Carlos Sousa e Miguel Ramalho foram a grande surpresa da etapa inaugural do Dakar 2014. A dupla portuguesa da Great Wall Motors garantiu o melhor tempo \u00e0 geral na categoria autom\u00f3vel, cumprindo os 180 km da primeira especial em 2h20m36s. Um arranque de sonho para Carlos Sousa, que garante assim a sua sexta vit\u00f3ria da carreira em etapas e repete os feitos de 2000 e 2007, quando tamb\u00e9m venceu na abertura do maior e mais dif\u00edcil rali do Mundo. In\u00e9dito s\u00f3 mesmo o facto de uma viatura inscrita por um construtor chin\u00eas liderar pela primeira vez um Dakar\u2026 ainda que por interm\u00e9dio de uma dupla 100 por cento portuguesa.<\/i><\/b><\/p>\n
Melhor era, de facto, imposs\u00edvel\u2026 Surpreendendo tudo e todos, Carlos Sousa e Miguel Ramalho protagonizaram este domingo um arranque de sonho na 36\u00aa edi\u00e7\u00e3o do Dakar, garantindo o melhor tempo na especial de abertura do maior e mais dif\u00edcil rali do mundo e onde \u00e0 partida desta edi\u00e7\u00e3o se apresentaram 441 concorrentes, 147 dos quais a competir na categoria autom\u00f3vel.<\/p>\n
Para al\u00e9m de garantirem o melhor resultado de sempre de um construtor autom\u00f3vel chin\u00eas na prova, que lidera \u00e0 geral pela primeira vez, Carlos Sousa e Miguel Ramalho colocaram-se pela primeira vez na frente da classifica\u00e7\u00e3o de uma edi\u00e7\u00e3o sul-americana do Dakar.<\/p>\n
Para o piloto portugu\u00eas, que cumpre este ano a sua 15\u00aa participa\u00e7\u00e3o na prova \u2013 onde s\u00f3 por uma vez desistiu \u2013, este foi j\u00e1 a sua sexta vit\u00f3ria em etapas do Dakar, ap\u00f3s os duplos sucessos em 2000 (1\u00aa e 6\u00aa etapas), 2001 (16\u00aa e 19\u00aa etapas) e, mais recentemente, na especial de abertura do Lisboa-Dakar de 2007. J\u00e1 para Miguel Ramalho, que h\u00e1 um ano passou a fazer dupla com Carlos Sousa na equipa Great Wall Motors, esta foi a sua primeira vit\u00f3ria num Dakar como navegador.<\/p>\n
\u201c\u00c9 fant\u00e1stico, n\u00e3o estava nada \u00e0 espera. Sabemos as limita\u00e7\u00f5es que temos e estava longe de imaginar que pud\u00e9ssemos ganhar. \u00c9 um resultado que nos abre excelentes perspetivas para o muito que ainda resta neste Dakar, apesar de os nossos objetivos permanecerem intactos. Foi um \u00f3timo e inesperado in\u00edcio, mas h\u00e1 ainda muito Dakar pela frente e vamos continuar focados em lutar por um lugar no top-10 \u00e0 chegada a Valpara\u00edso, no pr\u00f3ximo dia 18 de janeiro. Para j\u00e1, vamos saborear esta vit\u00f3ria e aproveitar o facto de estarmos na lideran\u00e7a da prova\u2026 N\u00e3o \u00e9 a primeira vez que isso acontece, mas n\u00e3o deixa de ser significativo consegui-lo com uma equipa chinesa e com um carro que, apesar das suas recentes evolu\u00e7\u00f5es, tem j\u00e1 seis anos de idade. \u00c9 um feito, sem d\u00favida\u201d<\/b>, afirmou Carlos Sousa \u00e0 chegada \u00e0 sua assist\u00eancia, em San Lu\u00eds.<\/p>\n
S\u00e9tima equipa a largar para esta tirada inaugural, numa extens\u00e3o total de 809 km, em plena regi\u00e3o de C\u00f3rdoba, Carlos Sousa e Miguel Ramalho cedo mostram ao que vinha, chegando a CP1 (km 28,7) em sexto da geral, mas cedendo pouco mais de meio minuto para os mais r\u00e1pidos, na altura a Toyota do sul-africano Leeroy Poulter.<\/p>\n
Contudo, j\u00e1 a\u00ed a dupla portuguesa surpreendia pelo andamento imposto, batendo-se com os MINI de Joan Roma, St\u00e9phane Peterhansel ou Orlando Terranova e colocando-se j\u00e1 \u00e0 frente de nomes como Nasser Al-Attiyah ou Carlos Sainz.<\/p>\n
Contudo, o melhor estava ainda para vir com Carlos Sousa a conseguir superar toda a armada MINI (s\u00e3o nada menos do que 11 este ano!) na parte final da especial de 180 km, que completou em 2h20m36s, batendo o argentino Orlando Terranova (acompanhado do portugu\u00eas Paulo Fiuza) por escassos 11 segundos de diferen\u00e7a no final, enquanto Nasser Al-Attiyah fechou o p\u00f3dio a 47s do portugu\u00eas.<\/p>\n
A sublinhar a boa forma dos carros inscritos pela Great Wall Motors, registe-se ainda o 8\u00ba lugar do franc\u00eas Christian Lavieille, que este ano substitui o chin\u00eas Zhou Young no segundo Haval da equipa.<\/p>\n
\u201cPara primeiro dia, n\u00e3o est\u00e1 mesmo nada mal. Era uma etapa que j\u00e1 fiz no passado, muito r\u00e1pida e sinuosa, a fazer lembrar uma especial do Mundial de Ralis. And\u00e1mos muito bem, mas os \u00faltimos 30 km foram extremamente penosos, porque tivemos um problema com a refrigera\u00e7\u00e3o do habit\u00e1culo e quase n\u00e3o consegu\u00edamos respirar\u2026 Sem ar condicionado, o calor tornou-se insuport\u00e1vel e quebramos fisicamente na parte final. Enfim, nunca \u00e9 f\u00e1cil entrar no ritmo logo na primeira etapa, sobretudo ap\u00f3s tantos meses sem competir. Ser\u00e1 dif\u00edcil segurar este primeiro lugar na etapa de amanh\u00e3, que ser\u00e1 muito r\u00e1pido e muito ao jeito dos buggies. Mas claro que este resultado \u00e9 um excelente t\u00f3nico para enfrentarmos as restantes etapas deste Dakar\u201d<\/b>, completou Carlos Sousa no final de um dia hist\u00f3rico para os chineses da Great Wall Motors.<\/p>\n
PRIMEIRAS DUNAS AO SEGUNDO DIA<\/b><\/p>\n
Amanh\u00e3, segunda-feira, os concorrentes rumam ao ponto mais a sul deste Dakar, numa etapa que ligar\u00e1 San Luis a San Rafael, numa dist\u00e2ncia total de 798 km. De acordo com a Organiza\u00e7\u00e3o, esta ser\u00e1 uma das especiais mais r\u00e1pidas de todo o Dakar. Os 433 km de percurso cronometrado incluem j\u00e1 o primeiro trecho de dunas \u2013 as dunas cinzentas do Nihuil \u2013 nos derradeiros 100 km da especial. Apesar de se tratar de uma passagem por areia firme, a etapa constituir\u00e1 um primeiro teste \u00e0 pilotagem e fiabilidade dos carros.<\/p>\n
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CLASSIFICA\u00c7\u00c3O \u2013 AP\u00d3S ETAPA 1<\/b><\/p>\n
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1\u00ba SOUSA\/RAMALHO (SUV HAVAL), 2h20m36s<\/b><\/p>\n
2\u00ba Terranova\/Fiuza (MINI), + 11s<\/p>\n
3\u00ba Al-Attiyah\/Cruz (MINI), + 47s<\/p>\n
4\u00ba Roma\/Perin (MINI), + 1m15s<\/p>\n
5\u00ba Sainz\/Gotschalk (SMG), + 4m03s<\/p>\n
6\u00ba Peterhansel\/Cottret (MINI), + 4m21s<\/p>\n
7\u00ba Holowczyc\/Zhiltsov (MINI), + 4m21s<\/p>\n
8\u00ba Lavieille\/Garcin (SUV HAVAL), + 5m42s<\/p>\n
(\u2026)<\/p>\n
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