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No dia em que o Dakar cumpriu a sua etapa mais longa – foram 1.204 km para ligar Termos de Rio Hondo a Rosario – a dupla portuguesa da Mitsubishi Brasil voltou a estar em plano de evidência, chegando a ser mais rápida na fase inicial da especial, que terminaria a apenas 1m52s do vencedor e a apenas 2s de um lugar no top-5

Cumprindo com o prometido na véspera, Carlos Sousa e Paulo Fiuza entraram ao ataque na 12ª e penúltima especial do Dakar 2015, procurando anular os 2m40s que os separam do 7º lugar da classificação geral. E o dia começou logo da melhor maneira, com a dupla portuguesa da Mitsubishi Petrobras a garantir o melhor tempo à passagem pelo primeiro ponto de cronometragem.

Rodando sempre entre o grupo dos mais rápidos, Carlos Sousa chegou a estar a ganhar quase 1 minuto ao holandês Ten Brinke a sensivelmente meio da especial. Embora atacando ao máximo, o piloto português acabaria por completar os 298 km no 6º lugar, a 1m52s do vencedor, cedendo 2s para o seu adversário do Toyota.

“Entrámos decididos a atacar e cumprimos a especial a um ritmo forte. Só que os nossos adversários também andaram muito bem hoje e infelizmente não conseguimos recuperar o atraso. Seja como for e independentemente do que venha a reservar o dia de amanhã, estou satisfeito com o resultado. O ASX Racing esteve impecável nestes últimos dias. Puxámos ao máximo pelo carro e não registamos qualquer problema. Só é pena o Dakar não estar agora a começar”, afirmou Carlos Sousa, que manteve o 8º lugar da geral no dia em que completou o seu 49º aniversário.

 

CLASSIFICAÇÃO – ETAPA 12

1º Terranova/Graue (MINI), 3h04m06s

2º Vasilyev/Zhiltsov (MINI), + 30s

3º Spataro/Lozada (Renault), + 1m29s

4º Al-Attiyah/Baumel (MINI), + 1m37s

5º Ten Brinke/Colsoul (Toyota), + 1m50s

6º SOUSA/FIUZA (Mitsubishi) + 1m52s

(…)

 

GERAL – APÓS ETAPA 12

1º Al-Attiyah/Baumel (MINI), 40h18m30s

2º De Villiers/Von Zitzewitz (Toyota), + 35m39s

3º Holowczyc/Panseri (MINI), + 1h31m51s

4º Van Loon/Rosegaar (Toyota), + 3h01m34s

5º Vasilyev/Zhiltsov (MINI), + 3h12m19s

6º Lavieille/Maimon (Toyota), +3h15m16s

7º Ten Brinke/Colsoul (Toyota), + 3h41m53s

8º SOUSA/FIUZA (Mitsubishi) + 3h44m35s

(…)

 

A ETAPA DE AMANHÃ

Etapa 13: Rosario – Buenos Aires

Total: 393 km

Especial: 174 km

É a última etapa do Dakar 2015. Até à chegada a Buenos Aires, os concorrentes têm ainda pela frente uma especial de 174 km cronometrados. Nenhum dos pilotos pode considerar como ganho o que quer que seja. Por alguma razão, todos os anos há pelo menos um veículo que desiste no derradeiro dia. Sobre pistas rápidas, a prudência e o rigor impõem-se. Porque o pódio na capital argentina será para todos o grande momento que todos esperam.